Hefezopf

Die Milch vorsichtig auf etwa 35–37 °C erwärmen. Sie darf nur lauwarm sein, damit die Hefe optimal arbeiten kann. Die Butter in der warmen Milch vollständig schmelzen und leicht abkühlen lassen.

Die frische Hefe in eine große Rührschüssel bröseln, einen Teelöffel vom Zucker hinzufügen und mit etwas von der lauwarmen Milch verrühren. Etwa 5–10 Minuten stehen lassen, bis sich kleine Bläschen bilden.

Das Mehl in eine große Schüssel geben und mit dem restlichen Zucker sowie dem Salz vermischen. Eine Mulde formen, das Ei und die Milch-Butter-Mischung hineingeben.

Alle Zutaten zunächst langsam vermengen. Anschließend den Teig mindestens 10 Minuten mit der Küchenmaschine oder 12–15 Minuten per Hand kräftig kneten, bis er elastisch, glatt und leicht glänzend ist. Der Teig sollte weich sein, aber nicht stark kleben.

Den Teig zu einer Kugel formen, in eine leicht bemehlte Schüssel legen und mit einem Tuch abdecken. An einem warmen, zugfreien Ort 60–90 Minuten gehen lassen, bis sich das Volumen deutlich verdoppelt hat.

Den Teig auf eine bemehlte Arbeitsfläche geben und kurz durchkneten. In drei gleich große Teile teilen und jeweils zu etwa 40 cm langen Strängen rollen.

Die Stränge nebeneinanderlegen, an einem Ende zusammendrücken und locker zu einem Zopf flechten. Die Enden gut verschließen und unter den Zopf legen.

Den Hefezopf auf ein mit Backpapier belegtes Blech legen und nochmals 20–30 Minuten ruhen lassen.

Den Backofen auf 180 °C Ober-/Unterhitze vorheizen. Den Hefezopf auf mittlerer Schiene 25–30 Minuten goldbraun backen. Bei Bedarf nach 20 Minuten locker mit Backpapier abdecken.

Den fertigen Zopf aus dem Ofen nehmen und vollständig auf einem Gitter auskühlen lassen, bevor er angeschnitten wird.